Ogni organismo vivente, sia animale sia vegetale, è costituita da una unità morfologica e fisiologica fondamentale che risponde all’appellativo di CELLULA.
La cellula è un micro-cosmo che possiede tutte le medesime caratteristiche dell’organismo vivente di cui fa, ed è, parte: riproduzione, respirazione, assimilazione, accrescimento, eccitabilità e motilità.
Esistono organismi costituiti da una sola cellula, i cosiddetti “organismi unicellulari” o formati dall’unione di più cellule, come gli esseri viventi più complessi, definiti – giustappunto – “organismi pluricellulari”.
Nel caso degli organismi unicellulari la singola cellula si trova a svolgere tutte le funzioni vitali dell’essere cui appartiene, mentre negli organismi pluricellulari ogni cellula si è evoluta morfologicamente e strutturalmente per assolvere particolari funzioni. Cellule identiche per morfologia e funzione formano un tessuto cellulare specifico.
Le dimensioni di una cellula sono dell’ordine di pochi micrometri; la cellula uovo degli uccelli arriva a pochi centimetri. Il volume cellulare è costante e quello dell’organismo che andranno a formare dipende dal loro numero e non dalle dimensioni di ogni singola cellula.
Ogni cellula è costituita da 3 elementi fondamentali:
- Membrana cellulare che la separa e favorisce gli scambi con l’ambiente esterno
- Citoplasma in cui si trovano gli organelli ed il nucleo
- Nucleo cellulare presente in ogni cellula eccetto rarissime eccezioni
Nel citoplasma oltre al nucleo, la cellula contiene:
- I centrioli che svolgono un ruolo importante nella divisione cellulare
- I mitocondri che sono responsabili della respirazione cellulare
- Il reticolo endoplasmatico costituito da una serie di vescicole a cui sono uniti i ribosomi
- L’apparato di Golgi avente funzione di riserva e trasporto delle sostanze proteiche
- I ribosomi deputati alla sintesi proteica
- I vacuoli che accumulano sostanze di escrezione e secrezione
- I cloroplasti (solo nella cellula vegetale) che effettuano la fotosintesi.
Ecco spiegato il motivo secondo cui, siamo tutti uguali…
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