Il mare odora di DIMETIL SOLFURO (DMS) un composto dello zolfo che si trova anche nei tartufi e nella birra.
E’ grazie a questa sostanza che alcuni uccelli, quelli più dotati di olfatto, e altri animali marini identificano le aree più ricche di fitoplancton, dove solitamente il numero di potenziali prede è maggiore.
Fino a poco tempo fasi riteneva che il DMS fosse prodotto per la gran parte dalle micro alghe di fitoplancton.
Un gruppo di ricercatori dell’Università dell’East Anglia (UK), ha però scoperto che esistono anche batteri che possono produrre un precursore del DMS, riuscendo ad indentificare il gene chiave del processo.
La scoperta è molto importante perché può avere significative implicazioni anche sul riscaldamento globale: le molecole del DIMETIL SOLFURO, infatti, fungono da nuclei di condensazione delle goccioline di acqua in atmosfera; è il processo che porta alla formazione delle nuvole, indispensabili per raffreddare il pianeta.
